Las ventajas de la educación bilingüe son cada vez más evidentes, y de hecho en los últimos años el número de centros que aplican programas de enseñanza en los que se usa total o parcialmente una lengua extranjera (normalmente el inglés) para enseñar asignaturas, no ha dejado de crecer.
¿Por qué cada vez más padres optan por este modelo educativo? ¿Qué ventajas aporta al desarrollo cognitivo y psicoemocional de los niños? Veamos qué dicen los expertos.
🗣️¿Por qué escoger una enseñanza bilingüe?
Muchas veces cuando se nos presenta una oportunidad de trabajo, o necesitamos viajar a un país extranjero, nos encontramos con que el idioma puede representar una barrera infranqueable. Quizás para nuestros padres o abuelos no fuese tan importante, pero en un mundo globalizado donde la economía se internacionaliza y el inglés es la lengua dominante, son obvias las ventajas que tienen aquellos que dominan un segundo idioma, especialmente el inglés.
Hace años algunos educadores alegaban que un bilingüismo a edades muy tempranas podía confundir a los niños y retrasar su aprendizaje en ambos idiomas: hoy día se sabe que esto no es cierto. Múltiples estudios por parte de psicólogos y neurólogos, han confirmado la repercusión del bilingüismo en el rendimiento académico y los enormes beneficios que supone una educación en dos idiomas para una persona, tanto en su desarrollo cognitivo y emocional como para su futuro personal y profesional. Y cuanto antes empiece, mejor.
No sólo los estudios científicos, sino la práctica seguida en los últimos años en muchos centros, ha demostrado que al estudiar parte o todas las asignaturas en inglés los niños no pierden competencias para expresarse en su lengua materna, sino que dichas competencias se trasvasan de una lengua a otra.
Es lo que llevan años haciendo en Endaze, un colegio bilingüe en Madrid donde van más allá de enseñar las asignaturas e inglés, y aplican el currículum educativo británico: es decir, a todos los efectos, es como si los niños estudiasen en Reino Unido (sólo que sin salir de España). La idea no ha podido tener más éxito, y sus responsables nos confirman que los beneficios de una educación bilingüe desde la infancia van mucho más allá del dominio de un segundo idioma.
✅ Los 5 beneficios de la educación bilingüe para los niños
¿Cuáles son estos beneficios? Pues los expertos los resumen en los siguientes:
🧠 Se fortalecen las funciones ejecutivas del cerebro
Un niño bilingüe aprende a la vez sonidos, palabras y a formar frases en dos idiomas; eso implica a nivel neurológico que al escuchar una palabra en uno de esos idiomas, el cerebro del niño detecta ese sonido y trata de identificar a qué idioma pertenece y asociarlo a su significado correcto, y además debe aprender que dependiendo del contexto y del idioma en que se hable, tendrá que adaptarse y usar el idioma correcto.
Este mecanismo no es nada sencillo a nivel neurológico, requiere concentración y un proceso de inhibición y selección para minimizar los errores. Por ello los niños que reciben una educación bilingüe mejoran las funciones ejecutivas de su cerebro, y como consecuencia tienen más capacidades a la hora de planificar y organizar varias tareas, desarrollan más su memoria, y tienen más capacidad de tomar decisiones y resolver conflictos.
🤯 Mejores habilidades para gestionar tareas y resolver conflictos
Lo acabamos de señalar. Al mejorar las funciones ejecutivas del cerebro, las personas que reciben una educación bilingüe desde la infancia pueden desarrollar más fácilmente varias tareas a la vez. Los estudios más recientes confirman que un cerebro que maneja más de un idioma es más rápido y ágil, puede resolver conflictos más fácilmente, e incluso presenta una mayor resistencia a enfermedades neurodegenerativas como el Alzheimer.
🤔 Mejora de la memoria y de la creatividad
Un niño bilingüe adquiere desde la infancia competencias cognitivas que hacen que ciertas áreas del cerebro se desarrollen más, por lo que mejora su memoria y su creatividad, aumentan sus capacidades comunicativas, y se incrementa su flexibilidad mental.
🌍 Aportar una visión global del mundo
Al aprender otro idioma y otra cultura desde pequeño, se estimula la creatividad del niño haciendo que su mente sea más abierta, fomentando en él la empatía y la curiosidad por otras personas y lugares lejanos.
No sólo se adquiere una visión más abierta y global del mundo -más allá del barrio, la ciudad o la provincia donde vive su infancia- sino que además está demostrado que un niño que aprende un 2º idioma tendrá más facilidad para los idiomas al ser mayor.
👍 Mayor éxito profesional
Está claro. Hoy día el conocer un segundo idioma, especialmente si es el inglés, puede abrir muchas puertas a nivel profesional y supone una diferencia clara a la hora de que se valore la aportación de cualquier persona a una empresa.
Es decir: no sólo tendremos más facilidad para acceder a un puesto de trabajo, sino que además podremos optar a más puestos y mejor pagados, y nuestras posibilidades de ascenso y promoción serán mucho mayores. Y para tener competencias suficientes, es fundamental comenzar a recibir la educación en un segundo idioma desde la misma infancia.
Como hemos visto, las ventajas de la educación bilingüe son numerosas para el desarrollo de un niño y para su formación durante su infancia y adolescencia, pero también para su futuro personal y profesional. De ahí que cada vez más padres hagan caso a las recomendaciones de los expertos, y opten por garantizar el futuro de sus hijos educándoles en un segundo idioma.