Convertir los documentos al formato PDF es realmente útil en muchas ocasiones. Si queremos colgar el documento en la red, si queremos enviarlo por correo electrónico, si queremos imprimirlo desde otro ordenador que no tenga instalado el programa que lo ha generado…

Los usuarios de OpenOffice no necesitamos ninguna aplicación extra, el mismo OpenOffice convierte sencillísimamente cualquier documento a PDF con tan sólo pulsar el icono correspondiente. Sin embargo, no podemos hacer lo mismo desde Word o Excel ni desde la mayoría de programas que corren bajo Windows. 

Afortunadamente existe la utilidad PDF Creator. Tan sólo descargar y usar tal como explican en el tutorial realizado en Software libre. PDF Creator es totalmente gratuito y funciona muy bien… en Windows. A los de Linux ni falta que nos hace.

Los documentos en formato PDF son sumamente útiles. Nos permite crear documentos de poco tamaño e inalterables. Los podemos usar, por ejemplo, para guardar copias de los exámenes o fichas de trabajo que realizamos para los alumnos. También para colgar información en la web del centro. Imagina que en casa creas una ficha de trabajo usando openoffice o word: guardas el trabajo y como le has puesto varias imágenes ocupa varios megas. Tu intención es enviarlo por correo al centro para imprimirlo allí el dia siguiente. Una manera de reducirlo es convertirlo a PDF, seguro que el documento convertido ocupa menos de 1 mega y lo puedes enviar con total facilidad.

Hay dos formas de crear documentos PDF. Si usas Linux lo tienes fácil; todas las aplicaciones tienen la opción de exportar a PDF. Es cuestión de ir a Archivo–> Imprimir –> a archivo y elegir formato de salida PDF o directamente Archivo –> Exportar a PDF. Muy simple.

Si usas Windows debes descargar e instalar PDF creator, un excelente programa totalmente gratuito que implementa una "falsa" impresora en tu ordenador. Al darle a imprimir podrás seleccionar la impresora PDF Creator y generar el PDF. También muy simple. Y, si instalas OpenOffice para Windows tendrás la misma opción que en Linux: Archivo –> Exportar a PDF

La tarea de extraer es más complicada y mi recomendación es no instalar ningún programa . Mejor utilizar algún servicio on-line que lo hará rápido, limpio y cómodo. El que más me gusta esta en : http://www.convertpdftoword.net/

Google dispone de un servicio de búsqueda de libros: Google Book Search que permite descargar en formato PDF clásico cuyos derechos de autor hayan expirado y que, por tanto, se encuentren en el dominio público.El acceso a las obras que aún siguen protegidas está limitado a algunos extractos.

El servicio nos permite, aparte de poder disponer de libros completos, obtener fácilmente material para completar o ilustrar fichas de actividades para los alumnos. Ya sea con páginas completas de las obras, ilustraciones de las mismas o capturando las portadas de los libros. La forma de hacerlo es simple. Al estar en formato PDF podemos seguir las instrucciones expuestas en la entrada que explica el procedimiento para capturar zonas de documentos PDF con el objetivo de completar ejercicios y fichas de trabajo.

Mañana 20 de noviembre se conmemora el Día Mundial de la Infancia, establecido por la ONU en 1954.

El pasado domingo el periódico Público insertó en su edición una página con información sobre esta conmemoración que podemos usar para realizar algunas actividades centradas en el tema. La conveniencia o no de trabajar esta lección ocasional o la forma no es el objeto de esta entrada, sí la de mostrar cómo podemos trasponer la información de un periódico a una ficha de trabajo de clase de forma bastante sencilla.

Lo primero es abrir la edición en formato PDF del periódico. Una vez la tenemos en pantalla y hemos buscado la página con el contenido que queremos (hemos de hacerlo con el Adobe Reader) podemos hacer dos cosas:

a) Imprimir a otro fichero PDF la página en cuestión. Si usamos Linux es muy sencillo. Pulsamos en Archivo — Imprimir — Seleccionamos la impresora PDF, marcamos que imprima sólo esa página y aceptamos. El archivo se guardará en la carpeta /home/usuario/PDF.

Si usamos Windows tendremos que tener instalado o instalar el programa PDF Creator, que os instalará una impresora virtual que lo que hace es sencillamente imprimir lo que deseamos en un archivo PDF.

b) Con la herramienta "Instantánea" del Adobe capturamos la porción que nos interese de la página del periódico, tal como se explica en la entrada "Personajes Célebres". Pegamos la selección en nuestro programa de gráficos preferido y la retocamos para que quede a nuestro gusto. Esa porción la pegamos en un documento del procesador de texto y le añadimos las actividades que deseemos realizar.

Las dos formas son perfectas para entregar a los alumnos una ficha para leer, reflexionar, hablar… sobre la situación de los niños en el mundo. Las comparaciones suelen ser odiosas, pero forman.

Os dejo aquí una muestra de la página entera del periódico, una de la captura modificada de la zona importante de la misma en formato JPG y un documento ejemplo de ficha realizado en OpenOffice para que veáis la forma en que quedan las operaciones indicadas anteriormente.

El 20 de diciembre de 2007 os proponía una idea para confeccionar fichas de actividades para los alumnos a partir de una excelente página que aparecía y sigue apareciendo los sábados en el periódico Publico. Se trataba de utilizar las minibiografías sobre Personajes célebres que publica el diario. Para ello podíamos sacar el material de la edición PDF del rotativo, arreglarla un poco con el Gimp o cualquier otro programa de tratamiento de imágenes e incluirla en una ficha utilizando el procesador de textos. Todo está explicado en la entrada de esa fecha.

Hoy os propongo algo similar utilizando la enorme cantidad de material que existe en la sección Aula del periódico El Mundo. Allí encontramos dos secciones muy aprovechable: la sección Láminas coleccionables que podemos imprimir tal como están pues cada una ocupa un A4 o seleccionar – cortar – copiar – pegar los contenidos que nos interesen y la sección Pasatiempos que podemos usar de la misma forma.

A mi me gusta seleccionar y pegar en una ficha personalizada en la que incluyo el logo del cole, la fecha, lugar para que el alumno ponga su nombre. Queda más elaborado. Pero… como material complementario para que trabajen la lectura, la capacidad de razonamiento… puede servir tal y como se presentan en la web.

La confección de fichas de trabajo a partir de recortes de prensa: noticias, anuncios, gráficos, imágenes… siempre ha sido una de mis debilidades. Me encanta realizarlas y dan muy buen resultado en clase pues ayudan a cambiar la dinámica de trabajo rutinaria basada en el libro de texto.

Hace muchos años era imposible realizarlo pero se intentaba con las “vietnamitas” o las multicopistas. La aparición de aquellos rodillos copiadores-grabadores de clichés la tarea se hizo sencilla, más tarde allá por 1980 empezamos a disponer de fotocopiadoaras y ya podíamos trabajar casi a la perfección. Ahora podemos escanear, cortar y pegar cualquier pedacito de documento. Y más sencillo aún si lo podemos sacar de una publicación que se distribuya en formato PDF.

El otro día entre por primera vez en la web el periódico Publico. Descubrí que se puede descargar en formato PDF, y que los sábados publican una sección titulada Niños en la que, de momento, publican unas biografías excelentes de personajes destacados en la ciencia, en el arte.

Bueno, pues abrimos esa página con el Adobe Reader. Pulsamos el icono correspondiente para que la página ocupe toda la pantalla horizontalmente, si no lo hacemos el texto que capturemos no se leerá claramente. Una vez tenemos la página a la vista hemos de pulsar sobre el icono que Adobe llama “Herramienta instantánea”. Si no lo tenemos en la barra del programa hemos de buscarlo haciendo clic con el botón derecho del ratón sobre la barra y eligiendo la opción “más herramientas”. Buscamos la camarita de fotos, está al final, y la marcamos para que aparezca. Una vez esté le damos al icono de la cámara fotográfica que aparece en los menús del programa, hacemos clic en una esquina del artículo y lo arrastramos hasta seleccionar el área que deseamos.

nos encontramos con que hemos capturado esto:

Ahora sólo nos queda abrir el procesador de textos (Open Office, por favor) y pegarlo.

Le podemos poner un título y añadir unas preguntas de comprensión lectora en la parte inferior. Además añadirle algunas actividades de lengua adecuadas al nivel. Y más cosas: las que se nos ocurran.

Nos queda una ficha impecable.