Que Google nos ofrece muchas y buenas herramientas y utilidades no es nada nuevo para los lectores de este blog. Una de ellas, no comentada hasta el momento es Google Pages un editor de páginas web que nos permite, además de crearlas, alojarlas en 'googlepages.com', donde disponemos de un espacio gratuito de 100 Mb. Lo primero que hemos de tener es, como siempre, una cuenta de correo de Gmail. Una vez creada accedemos a Google Pages y podemos crear una o varias páginas distintas. Podemos tener  http://juan.googlepages.com,  http://maria.googlepages.com,  http://laura.googlepages.com.

Una buena herramienta para que cada alumno tenga su paginita web. Y practique la publicación de contenidos en internet: textos, imágenes, hiperenlaces, etc.

En las últimas fechas Google ha dado un paso más y ofrece una herramienta mucho más potente que Google Pages. Se trata de Google Sites. Similar al anterior, hay que tener una cuenta Gmail y podemos crear varios sitios con distintas direcciones, pero muchísimo más potente como se muestra en este ejemplo que simula la página de una maestra. Se pueden crear varias páginas, subir archivos, imágenes, mostrar el calendario de Google, las fotos de los álbumes de Picasa, los documentos generados con Google Docs. En definitiva, una aplicación que promete interesantísimas posibilidades para usarlo en la escuela.

El pasado viernes por la mañana una compañera me comentó que estaría bien preparar alguna actividad con los alumnos de cuarto de primaria a partir del viaje que la antorcha olímpica está dando por todo el mundo y que culminará en Pekín el día 8 de agosto en la ceremonia de apertura de los juegos olímpicos.

Cumpliendo el refrán: más vale llegar a tiempo que rondar cien años; por la tarde leo en Microsiervos (ya he recomendado este sitio alguna vez) una entrada en la que se anuncia que el viaje de la antorcha puede seguirse día a día en Google Maps y/o en Google Earth (hay que bajar e instalar esta capa)tal como explican en Google Lat Long Blog (Hay que tener previamente instalado el Google Earth. He instalado la capa y el resultado es espectacular. Creo que mostraré en la Pizarra Digital la animación de Google Earth y, después, cada alumno entrará en la aplicación de Google Maps. Lamentablemente no puedo hacer que Google Earth funcione en todos los ordenadores del aula a la vez, demasiado ancho de banda consumido y hay algunas máquinas un poco antiguas que no soportan esas aplicaciones.

Ya tenemos el principal material que nos va a servir para elaborar la actividad. Ahora a preparar los ingredientes: una parte de pizarra digital, otra parte de consulta directa y de práctica de cada niño a la página de Google Maps y otra parte de consulta a la página de Wikipedia serán buenos ingredientes para un resultado más que aceptable. Seguro que nos lo pasamos bien y aprendemos un poquito. 

Ya somos expertos en el correo de Gmail y usamos el lector de noticias Google Reader. Vamos a dar un pasito más hacia nuestra excelencia infomático-educativa: tecleamos en la barra de direcciones de nuestro navegador - espero que sea Firefox y no IExplorer - y escribimos http://docs.google.com

Entramos en un entorno de edición on-line que nos permitirá crear casi cualquier tipo de documento que necesitemos sin tener que gastar un euro en procesadores de textos, ni hojas de cálculo, ni nada de nada.

Además, los documentos que allí creemos los podemos compartir con otros compañeros para su edición conjunta e incluso los podemos hacer públicos para todo el mundo. Ver ejemplo de documento publicado.

También podemos remitir por correo electrónico cualquier documento creado en formato Word, Open Office o PDF.

Naturalmente podemos guardar y clasificar en carpetas o imprimir los documentos.

En resumen, una aplicación que nos bastaría y nos sobraría si no fuera porqué nadie puede asegurarnos que la conexión a internet no se corte, aunque no está muy lejano el día en el que podremos usar Google-docs desde nuestro ordenador sin estar conectados a internet. Y, si eso falla siempre podemos complementar el uso de Docs de Google instalando en nuestro ordenador Open Office, que es gratis y mucho mejor que Word. ¿No te lo crees? Será porque no lo has probado.

Por si no habéis caído en la cuenta, uno de los argumentos ocultos, hasta ahora, de estos consejitos etiquetados com Notas TiC para profes es el de usar sólo programas libres o gratuitos. ¿Por qué? Pues eso en otro escrito.

Ampliación:

Explicación visual del funcionamiento de Google-Docs para compartir documentos

Manual de introducción al uso de Google-Docs.